Există o autostradă de corali în inima Oceanului Indian

Le recif de corali dintre insulele îndepărtate ale Seychelles nu sunt izolate: un nou studiu al Universității din Oxford a descoperit că acestea sunt conectate cu recifele arhipelagului intern datorită unei rețele de curenți oceanici încărcate cu larve de corali, un fel de autostradă care circulă prin inima celuiOceanul Indian și care dă o nouă speranță pentru protecția ecosistemelor marine delicate.

A "analiza genetică Studiul complet a arătat că nu numai că fluxurile de gene parcurg sute de kilometri, dar că o fac destul de des: rezultatele studiului sugerează că larvele de corali pot fi transferate între diferite populații în doar câteva generații.

Recife de corali: cartografiere 3D datorită inteligenței artificiale
Plasticul în Atlantic: cele mai riscante 5 zone pentru animale

Seychelles, studiul asupra recifelor de corali ale insulelor exterioare

În ciuda faptului că este răspândit pe peste un milion de kilometri pătrați, recifele de corali ale insulelor exterioare ale Seychelles sunt strâns legate între ele: descoperirea este rezultatul cercetărilor efectuate de Universitatea din Oxford tocmai publicate în „Rapoarte științifice”. Datorită analizelor genetice aprofundate, oamenii de știință englezi au descoperit că curenti oceanici poartă un număr semnificativ de larve de corali, făcându-i să călătorească de la un capăt la altul al arhipelagului.

Aceasta este o descoperire foarte importantă”, explică Doctorul April Burt de la Departamentul de Biologie de la Universitatea din Oxford, primul autor al studiului, „ca un factor cheie pentru recuperarea recifelor de corali este aprovizionarea cu larve".

Pentru recifele de corali îndepărtate ale insulelor exterioare, dintre care unele sunt situate la peste o mie de kilometri de Mahé, insula principală a națiunii, aceasta este o nouă speranță pentru succesul strategii de repopulare.

Chiar dacă coralii sunt a scăzut alarmant în întreaga lume, mai ales din cauza schimbările climatice şi de "poluare, de fapt este încă posibil să se acționeze pentru a le îmbunătăți sănătatea și rezistența prin acțiuni la scară locală și națională.

Aceste acțiuni pot fi mai eficiente dacă înțelegem mai bine legătura dintre recifele de corali", explică Burt, "de exemplu prin prioritizarea eforturilor de conservare în jurul barierelor care acționează ca surse principale de larve pentru a sprijini reziliența barierelor regionale".

Marea Barieră de Corali suferă. Problema? Ființele umane…
Biodiversitatea în Madagascar? Din schimbările de peisaj

Strategii de recuperare a coralilor în insulele Seychelles

Le insulele exterioare ale Seychelles, cunoscute și sub numele de insule de corali, sunt a arhipelag de origine corală în vestul Oceanului Indian. În ciuda faptului că reprezintă aproape jumătate din suprafața totală a Seychelles, acești atoli găzduiesc mai puțin de1 la sută din populație.

Vina este terenul arid și lipsa surselor de apă dulce, factori inevitabili care au dus de-a lungul timpului la transformarea acestor paradisuri pământești presărate cu arii naturale protejate în atoli destinati turismul de statiune.

După evenimentul de 1998 albirea în masă a coralilorCu toate acestea, riscurile s-au extins și la turism. Apoi, din cauza împerecherii fatale de El Niño și Dipolul Oceanului Indian, recifele de corali din arhipelagul Seychelles au suferit o reducere care în unele zone a ajuns până la 97 la sută.

Operațiunile de recuperare a coralilor, citim într-un raport recent de Rețeaua de rezistență a recifului, au fost foarte lenți: „A fost nevoie de aproape 20 de ani pentru a vedea acoperirea coralilor la nivelurile de dinainte de 1998 în majoritatea zonelor din regiune".

Un al doilea eveniment major de albire a avut loc în 2016, care a afectat întregul teritoriu Seychelles și a dus la o reducerea acoperirii de corali cu peste 30 la sută.

De atunci, proiectele de recuperare a recifelor de corali din arhipelagul african s-au înmulțit: printre acestea se numără un proiect uriaș care își propune să să crească cel puțin 50.000 de corali până în 2026 prin metoda „reef gardening”, care presupune colectarea unor bucăți mici de coral sănătos, creșterea lor în pepiniere subacvatice și transferarea lor în locuri degradate.

Sanctuarul marin din inima Pacificului amenință cu pescuitul?
Inteligența artificială și criza climatică: oportunitate sau amenințare?

O autostradă lungă de corali în mările Africii de Est

I cercetători de la Oxford a colaborat cu numeroase organizații de management al recifului de corali și cu guvernul din Seychelles: au colectat mai multe mostre de corali din 19 situri diferite de recif și au efectuat oanaliză genetică completă.

Investigația a dezvăluit fluxul recent de gene între toate site-urile identificate, probabil care a avut loc în interiorul acesteia câteva generații, sugerând că larvele de corali pot călători de la o populație la alta pe perioade destul de scurte.

Prin asocierea analizelor genetice cu modelare oceanografică, oamenii de știință au simulat procesul de dispersia larvelor, identificând căile urmate de coralii mici pentru a se deplasa între recifele de corali ale regiunii.

Rezultatele sugerează că dispersarea larvelor de corali printre recifele din Seychelles este foarte plauzibilă și că ar putea juca un rol relevant în definirea conectivitatea coloniei a antozoarelor.

Această conexiune oceanică, care acționează ca un fel de autostrada coralilor, parcurge sute de kilometri: de exemplu, larvele de corali reproduse la distanta atolul Aldabra s-ar putea dispersa spre vest, spre coasta de est a Africii, în special Mozambic, Kenya și Tanzania, prin intermediul curentului de coastă deAfrica de Est.

De aici, ei și-ar putea continua călătoria spre nord și poate întâlni contracurentul ecuatorial sudic, care i-ar duce înapoi spre insulele interne ale arhipelagului.

Tratatul Oceanului ONU: Chile este prima țară care a semnat
The Ocean Modeler: cercetarea revoluționară a lui Thomas Frölicher

Știm acum care bariere vor fi esențiale pentru recuperare

După cum explică dr Noam Vogt-Vincent, care a condus modelarea oceanografică, „theAcordul larg între conectivitatea prezisă și modelele genetice observate sprijină utilizarea acestora simulări de dispersie larvară în gestionarea sistemelor de recife de corali din Seychelles și din regiunea mai largă".

Simulările de acest fel, explică cercetătorul, ne permit de asemenea să studiem regularitatea acestor tipare de conectivitate în timp, dezvăluind informații fundamentale: „O aprovizionare regulată de larve va fi esenţial pentru recuperarea recifului de corali în fața schimbărilor climatice".

Datele de modelare pot fi vizualizate de oricine prin aaplicație dedicată, care vă permite să vizualizați călătoria larvelor de corali de la o barieră la alta, atingând și coastele Africii de Est. Potrivit cercetătorilor, acest lucru ar putea ajuta la identificarea principalele surse larvare să fie incluse în ariile marine protejate sau în operațiunile de restaurare a recifelor de corali.

După cum a spus profesorul Lindsay Turnbull, printre autorii studiului, „această cercetare nu ar fi putut veni cu un timp mai bun de asta: lumea urmărește din nou cum El Niño devastează recifele de corali din Oceanul Indian".

Datorită descoperirii autostrăzilor de corali, „știm care recife vor fi cruciale pentru recuperarea coralilor. Acest lucru nu înseamnă că ar trebui să ne relaxăm angajamentul față de reducerea emisiilor de gaze cu efect de seră și oprirea schimbărilor climatice".

Un Atlas nepublicat al habitatelor marine pentru protecția oceanelor
Balenele ambasador ale oceanului la ONU: propunerea maori